Avoir une voiture en Angleterre : assurance, MOT, car tax et coûts

Avoir une voiture en Angleterre n’est pas forcément indispensable, surtout si vous vivez à Londres ou dans une grande ville bien desservie. Ailleurs, en revanche, elle peut vite devenir très pratique, voire indispensable selon l’endroit où vous habitez.

Mais entre le permis de conduire, le V5C, le MOT, l’assurance et cette fameuse car tax, le système britannique n’est pas toujours très clair quand on arrive de France. Après plusieurs années à conduire et posséder une voiture ici, voici donc un guide pratique pour comprendre les principales démarches, obligations et dépenses à prévoir.

Peut-on conduire en Angleterre avec un permis français ?

Oui. Si vous venez simplement visiter le Royaume-Uni avec un permis français valide, vous pouvez conduire pendant votre séjour et vous n’avez pas besoin d’un permis de conduire international.

Si vous vous installez en Angleterre, les règles sont différentes de celles qui s’appliquent à de nombreux permis hors UE. La fameuse limite de 12 mois ne s’applique pas normalement à un permis français délivré dans l’Union européenne.

Pour un permis UE/EEE ordinaire, il est généralement possible de continuer à conduire en Grande-Bretagne jusqu’à 70 ans ou pendant trois ans après être devenu résident, selon la période la plus longue, à condition bien sûr que le permis reste valide. Certaines situations particulières ont cependant des règles différentes, notamment si votre permis européen a lui-même été obtenu en échange d’un permis délivré hors UE.

• Vous pouvez également choisir d’échanger votre permis français contre un permis britannique.
• Pour vérifier votre situation exacte, le plus sûr reste le site de la DVLA.

Vous venez d’acheter une voiture : V5C et changement de ‘keeper’

Je ne vais pas détailler ici comment chercher, vérifier et acheter une voiture d’occasion puisque j’ai déjà consacré un guide entier au sujet que vous pouvez retrouver ici. Il y a néanmoins deux choses importantes à comprendre une fois la voiture achetée.

Le V5C ou log book

Le V5C, également appelé log book, est le certificat d’immatriculation du véhicule. Il indique notamment le ‘registered keeper‘, c’est-à-dire la personne enregistrée auprès de la DVLA comme responsable du véhicule.

Attention cependant : le V5C n’est pas une preuve de propriété. Le propriétaire et le registered keeper sont souvent la même personne, mais pas nécessairement. Pour établir la propriété d’une voiture, une facture ou un reçu d’achat est beaucoup plus pertinent.

Lorsque vous achetez une voiture, le vendeur doit informer la DVLA du changement de keeper et vous remettre le new keeper slip du V5C.

Attention : la ‘car tax’ ne suit pas la voiture

C’est un point important parce que le système est différent de ce qu’on pourrait imaginer. Lorsque vous achetez une voiture, la car tax payée par l’ancien propriétaire ne vous est pas transférée.

La taxe de l’ancien keeper est annulée lorsqu’il informe la DVLA de la vente. En tant que nouveau keeper, vous devez donc taxer vous-même la voiture avant de l’utiliser sur la route, notamment grâce au numéro figurant sur le new keeper slip. Donc même si le vendeur vous dit “La voiture est taxée jusqu’en décembre.”… cela ne veut pas dire que vous pourrez conduire jusqu’en décembre avec cette taxe.

Le MOT : le contrôle technique britannique

Le MOT est l’équivalent britannique du contrôle technique. Pour une voiture classique, le premier MOT est généralement nécessaire lorsque le véhicule atteint trois ans, puis il doit être renouvelé chaque année.

Le contrôle porte notamment sur la sécurité et l’état général du véhicule. Le gouvernement fixe un tarif maximum pour le test. Au moment de cette mise à jour, le maximum pour une voiture est de £54.85, mais de nombreux garages proposent le MOT moins cher.

Vous pouvez vérifier gratuitement l’historique des MOT d’une voiture sur GOV.UK. C’est d’ailleurs quelque chose que je recommande de faire avant d’acheter une voiture d’occasion, car on peut y retrouver les anciens échecs, les défauts constatés et le kilométrage relevé lors de chaque contrôle.

Pour mon MOT, au début j’allais chez Halfords, la chaîne de garages et d’entretien automobile, mais je suis passée chez un garagiste indépendant il y a quelques années. Ma voiture commence à être assez vieille et l’affichage du kilométrage ne fonctionne pas toujours. Halfords était assez réticent à ce sujet, alors que mon garagiste indépendant est beaucoup plus accommodant lorsque le kilométrage ne s’affiche pas. Je préfère aussi le côté beaucoup moins “on coche toutes les cases” du petit garage local.

La car tax en Angleterre

La car tax est officiellement appelée Vehicle Excise Duty (VED), même si tout le monde ou presque parle simplement de road tax ou car tax.

Le montant n’est malheureusement pas aussi simple que voiture polluante = taxe élevée. Il dépend notamment de la date à laquelle la voiture a été immatriculée, de ses émissions de CO₂ et du régime fiscal auquel elle appartient. Les voitures récentes et certaines voitures plus chères ont encore d’autres règles. Les barèmes évoluent également d’une année à l’autre.

• Si vous allez voir sur le site de la DVLA ici, il y a un tableau mis à jour avec les différents tarifs.

Pour ma Fiesta par exemple je paie £17.06/mois, et honnêtement ça augmente un peu tous les ans. Pour ma Fiesta, par exemple, je paie actuellement £17.06 par mois. La mienne est relativement peu chère à taxer, mais le montant peut être nettement plus élevé selon le véhicule.

Vous pouvez payer la vehicle tax en ligne, notamment par carte ou Direct Debit. Même un véhicule exonéré de taxe doit normalement être déclaré/taxé auprès de la DVLA. Vous pouvez payer la vehicle tax en une fois pour l’année ou par Direct Debit. Attention : le paiement mensuel ou tous les six mois entraîne actuellement une surcharge de 5 %, tandis que le paiement annuel n’a pas de surcharge.

Assurer sa voiture en Angleterre

Il est obligatoire d’avoir une assurance automobile pour conduire sur les routes britanniques.

Le niveau minimum légal est l’assurance third party, qui couvre les dommages ou blessures causés à un tiers mais ne couvre pas nécessairement les dommages causés à votre propre voiture.

Comme en France, vous trouverez ensuite différents niveaux de couverture, notamment third party, fire and theft et comprehensive.

Le prix de l’assurance varie énormément selon :

• votre âge ;
• votre adresse ;
• votre profession ;
• la voiture ;
• votre kilométrage annuel ;
• l’endroit où la voiture est stationnée ;
• votre historique de conduite ;
• les personnes assurées sur le véhicule.

Et le bonus français ?

Quand on arrive de France, une question revient souvent : est-ce que mon bonus français sera reconnu ?

La réponse dépend de l’assureur. Certains acceptent de prendre en compte un historique de conduite ou un no claims bonus acquis à l’étranger, tandis que d’autres non. Les justificatifs demandés varient également.

Donc si un premier devis vous semble particulièrement cher, cela vaut vraiment la peine d’en essayer plusieurs et de demander directement si l’assureur accepte votre historique français.

En arrivant ici, je n’ai pas essayé de faire reconnaître quoi que ce soit car honnêtement je n’avais pas conduit depuis plusieurs années. Par contre j’étais considérée comme “new driver” et donc mes “insurance quotes” étaient assez élevées au début. Maintenant c’est assez raisonnable, ça tourne autour de £260-£300/an selon les années.

Breakdown cover : l’assistance dépannage

Vous pouvez également souscrire une breakdown cover, l’équivalent d’une assistance dépannage.

AA, RAC et Green Flag font partie des noms que vous verrez régulièrement, mais de nombreuses assurances auto et banques proposent également leur propre couverture.

Je ne donnerais pas de prix précis ici car ils changent constamment : comparez plutôt les niveaux de couverture selon que vous souhaitez uniquement un dépannage local, un retour à domicile, une assistance nationale, etc.

Petit tip perso: vous pouvez évidemment prendre l’option auprès de l’assureur mais renseignez-vous aussi auprès de votre banque car certaines banques proposent l’option avec leur carte bancaire. Evidemment, posez la question. J’ai payé les 2 pendant 2 ans sans faire attention ! Double couverture pour rien 🙂

Combien coûte une voiture en Angleterre ?

Il est difficile de donner un budget unique puisque tout dépend énormément de la voiture et de votre situation.

En plus du prix d’achat, pensez notamment à prévoir :

• Car tax
  Le montant dépend du véhicule et de son régime fiscal.

• Assurance
  Très variable selon votre profil et votre véhicule.

• MOT
  À prévoir chaque année pour la plupart des voitures de plus de trois ans.

• Service et entretien
  Le service n’est pas la même chose que le MOT. Il permet notamment de faire l’entretien périodique de la voiture. Mon service me coûte dans les £180/an, ce à quoi il faut ajouter les pièces à remplacer, la main-d’oeuvre etc. En général entre le MOT, le service (que je fais toujours en même temps) et les trucs à changer je dépense environ £600-650/an au garage.

• Réparations et pneus
  Surtout si, comme moi, vous êtes dans le club très prestigieux des propriétaires de vieilles voitures qui habitent dans une ville couverte de nids de poules. Comme dit le garagiste “faut les éviter hein”. Oui mais quand il y en a partout des deux côtés de la route, j’aimerais savoir comment ?!

• Carburant ou recharge électrique

• Parking
  Selon votre ville et votre logement, cela peut être gratuit… ou devenir une dépense importante.

Entre l’assurance, la car tax, le garage annuel, le carburant… je dirais que mon budget voiture est autour de £110/mois si on mensualise tout ça. Mais gardez en tête que c’est une petite voiture qui n’est pas gourmande en carburant, que je suis en télétravail à 95% et que je n’ai pas de prêt dessus. Je dirais que je suis très en-dessous de la moyenne.

Conduire en Angleterre au quotidien

Une fois passée l’étape psychologique consistant à rouler du mauvais côté de la route – pardon, du côté gauche – conduire en Angleterre n’est pas particulièrement compliqué.

Il y a néanmoins quelques différences utiles à connaître.

Les limitations de vitesse

Pour une voiture classique, sauf indication contraire, les limitations nationales sont généralement :

• 30 mph dans les zones urbaines en Angleterre ;
• 60 mph sur une single carriageway ;
• 70 mph sur une dual carriageway ;
• 70 mph sur autoroute.

Attention : ce sont des limites générales et la signalisation locale prévaut toujours. Le Pays de Galles a également des règles différentes pour de nombreuses zones urbaines, où la limite par défaut est de 20 mph.

Les roundabouts

Ah, les ronds-points britanniques. Le principe de base est de laisser passer les véhicules venant de votre droite, mais certains gros ronds-points britanniques avec plusieurs voies peuvent demander un peu d’habitude. Honnêtement, je ne suis toujours pas à l’aise dans les roundabouts ici…

ULEZ, Congestion Charge et autres zones payantes

Selon l’endroit où vous conduisez, vous pouvez également rencontrer des zones à faibles émissions ou des péages urbains.

Londres possède notamment l’ULEZ ainsi que la Congestion Charge, mais d’autres villes britanniques ont leurs propres systèmes.

Les zones, véhicules concernés, horaires et tarifs évoluant régulièrement, je vous conseille de vérifier directement auprès du site officiel de la ville avant votre trajet plutôt que de vous fier à un vieux tableau trouvé sur Internet. Normalement quand vous conduisez, vous verrez des panneaux au bord des routes qui vous indiquent que vous passez dans ce genre de zone, ils sont très grands donc normalement vous ne pouvez pas les manquer.

Et si je n’utilise plus ma voiture ? Le SORN

Un dernier acronyme britannique à connaître : SORN, pour Statutory Off Road Notification.

Si vous gardez une voiture mais ne l’utilisez plus sur la voie publique – par exemple parce qu’elle reste dans votre garage ou sur votre propriété privée – vous pouvez la déclarer off the road auprès de la DVLA.

Un véhicule déclaré SORN ne doit pas être utilisé ou stationné sur une route publique et vous pouvez alors arrêter de payer la vehicle tax et, sous certaines conditions, de l’assurer.

Attention également : comme la car tax, un SORN ne se transmet pas au nouveau keeper lorsque la voiture est vendue.

Peut-on vivre sans voiture en Angleterre ?

Ça dépend vraiment de l’endroit où vous vivez.

À Londres, je n’avais clairement pas besoin d’une voiture : entre le métro, les bus, les trains et mes deux jambes, elle aurait probablement été davantage une contrainte qu’un avantage.

Dans d’autres régions d’Angleterre, la situation est très différente. Les transports publics peuvent être beaucoup moins pratiques et une voiture permet d’accéder beaucoup plus facilement aux petites villes, villages, campagnes et parcs naturels. Je suis maintenant à Stafford et pour vous donner une idée, si je veux aller à Cannock qui est juste à côté c’est 20 minutes en voiture et 40 minutes en bus (il n’y a pas de train donc ça c’est réglé). Le bus passe toutes les 30 minutes. C’est pas trop mal mais si je veux aller randonner dans le Peak District je peux passer de 45 minutes de voiture pour aller au point de RDV à 3h.

Et si vous êtes encore à l’étape précédente et cherchez votre première voiture britannique, retrouvez également mon guide :

Images générées par l’IA.