Situé dans le Warwickshire, Warwick Castle est l’un des châteaux médiévaux les plus impressionnants d’Angleterre. Entre les appartements historiques, les remparts, les jardins et les spectacles, il faut facilement une demi-journée pour le découvrir. Voici ce que vous pourrez y voir et mes conseils pour organiser votre visite.
Le château de Warwick: petite histoire
Petit point historique: le château de Warwick est l’un des nombreux châteaux normands que l’on trouve dans le pays. Il se trouve dans le Warwickshire, à Warwick. Vous l’aviez déjà deviné, non ? Il a été construit par le célèbre Guillaume le Conquérant (William The Conqueror ici) en 1068 près de la rivière Avon. À l’origine, c’était une construction en bois mais comme vous pouvez le voir sur les photos, il a été reconstruit en pierre au XIIe siècle. C’est bien plus solide. Au fil des siècles suivants, le château évolue: il est utilisé comme place forte puis comme maison de campagne. A cette époque, il appartient à la famille Greville, dont les membres deviendront comtes de Warwick. Le site est aujourd’hui exploité par Merlin Entertainments.
Le château est remarquablement bien conservé, aussi bien à l’extérieur qu’à l’intérieur. Ses appartements présentent du mobilier historique, des tableaux et différents objets d’époque, même si tout n’est pas nécessairement d’origine. Son emplacement est également impressionnant : il domine la rivière Avon depuis une falaise. On peut notamment découvrir les appartements, les remparts, les jardins, la serre, le labyrinthe et l’ancien moulin. La Grande Salle abrite également une impressionnante collection d’armes et d’armures.
La visite de Warwick Castle
On entre dans Warwick Castle par la cour des écuries. Sur la gauche se trouve le Castle Dungeon, une attraction théâtrale consacrée aux épisodes les plus sombres de l’histoire du château. Cette expérience nécessite un billet supplémentaire et un créneau horaire. Vous pouvez aussi commencer par les espaces extérieurs et faire le tour des remparts, ou filer à l’intérieur pour découvrir la Grande Salle et son impressionnante collection d’armes et d’armures.
On passe ainsi par la Grande Salle, le salon rouge, le salon vert, la chambre de la reine Anne et le boudoir bleu. On découvre également plusieurs statues de cire, dont celles du fameux Henri VIII et de ses six épouses — vous en avez sûrement entendu parler ! Pendant la visite, n’oubliez pas d’admirer la vue avant de redescendre dans la cour.
Une fois redescendu dans la cour, dirigez-vous vers les tours et les remparts pour admirer la vue sur les environs. Vous pouvez également visiter la Gaol, la véritable prison historique située au pied de Caesar’s Tower et comprise dans le billet standard. Il ne faut pas la confondre avec le Castle Dungeon, l’attraction théâtrale payante mentionnée plus haut.
Les anecdotes sur ce château
Comme tous les monuments anciens, le château de Warwick vient avec son lot d’anecdotes et d’histoires un peu glauques. Voici quelques fun facts sur ce château:
- À la mort d’Henry de Beauchamp, premier duc de Warwick, en 1446, sa fille Anne hérita du château à seulement deux ans. Elle mourut trois ans plus tard, à l’âge de cinq ans.
- Le roi Edward IV fut capturé en 1469 et détenu brièvement à Warwick, puis notamment à Middleham. Cet épisode se déroula pendant la guerre des Deux-Roses.
- On y trouve également un gigantesque trébuchet fonctionnel. Cette réplique d’un engin de siège médiéval mesure près de 18 mètres et pèse environ 22 tonnes. Des démonstrations sont organisées à certaines périodes de l’année. Je n’ai pas eu l’occasion d’en voir lors de ma visite, mais cela doit être assez spectaculaire !
- Lors du séjour de la reine Élisabeth Ire en 1572, un bâtiment temporaire en bois fut spécialement aménagé pour l’accueillir, le château étant alors en mauvais état.
- Le château est hanté (comme tous les vieux châteaux en Angleterre) notamment par Sir Fulke Greville assassiné par son domestique et considéré comme le fantôme le plus célèbre du château. Évidemment, il y en a d’autres vous pensez bien.
- C’est une très ancienne attraction, on vendait déjà des tickets pour visiter le château en 1900
Les informations pratiques sur le château de Warwick
- Tarifs: si vous réservez vos billets à l’avance sur Internet, ce sera moins cher. Les prix peuvent varier donc allez voir directement sur le site du château de Warwick pour avoir les infos mises à jour.
- Les spectacles: le château de Warwick propose différents spectacles dans la journée. Pour voir le détail de leur programme, cliquez ici et regardez sur le calendrier.
- Horaires: les horaires peuvent varier selon les saisons donc le mieux ici aussi c’est d’aller vérifier sur le site directement. En hiver, c’est ouvert moins longtemps par exemple.
- Accès: si vous venez en train, la gare est à environ 1 mile du château. Des trains directs relient Warwick à Londres Marylebone et Birmingham Snow Hill. Il y a aussi des bus, le service est géré par Stagecoach Bus. Vous pouvez aussi conduire jusqu’au château via la M40 si vous venez de Londres. Le parking du château est payant ainsi que dans les rues environnantes. Personnellement, j’avais choisi de me garer au parking du château pour éviter de tourner en ville…vu que tous les parkings officiels sont payants, autant être près du château.
- Où manger : plusieurs cafés et points de restauration se trouvent dans le domaine, notamment l’Undercroft Café, installé au niveau inférieur du château.
- Autres lieux à visiter dans le coin: le musée de Warwick, St John’s House, la collégiale St Mary, Mill Garden
Et vous, les châteaux c’est votre truc ? J’ai beaucoup aimé cette visite malgré une météo peu clémente ce jour-là (hello nuages & vent !) mais quelle visite ! Si vous vous trouvez à proximité du Warwickshire, c’est vraiment une visite à faire et profitez-en pour vous balader à Warwick pendant que vous y êtes.
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J’avais adoré visiter ce château il y a quelques années ! Malheureusement, il pleuvait des cordes et nous n’avions pas pu visiter les jardins… Mais c’était top quand même. 🙂 x
Nous n’avons pas eu de pluie mais du vent ! C’était juste avant les tempêtes de Mars et ça soufflait déjà pas mal, surtout en hauteur. J’ai beaucoup aimé la visite mais un jour de beau temps, c’est certainement encore mieux.
Très bon article ! Toutes nos félicitations!
Un chateau juste magnifique à visiter! Merci pour ce beau partage
Bonjour Lucie, merci pour cette visite virtuelle du château de Warwick. Il s’est glissé un petit “bug” dans ton texte: 160 mph ne font pas 257Km/s mais bien 257 km/heure !
Bonjour Laurent, oh dear!!!! C’est corrigé!
Très bel article et magnifique endroit !