Beaucoup viennent à Londres avec pour idée de visiter des quartiers comme Covent Garden ou Camden Town – qui sont bien sûr des incontournables à Londres. Little Venice ne fait pas forcément partie de ces lieux “incontournables” lors d’un séjour à Londres. Peut-être parce que c’est un peu excentré ? Peut-être parce qu’on ne peut pas y faire les magasins? Ou si peu. Je ne sais pas à vrai dire.
Tout ce que je sais, c’est que c’est bien dommage de venir à Londres et de ne pas y passer quelques heures. Little Venice se trouve à quelques minutes de Paddington, à la rencontre du Regent’s Canal et du Grand Union Canal. Péniches, cafés flottants et grandes maisons aux façades blanches en font un coin particulièrement agréable pour une balade de quelques heures, que l’on peut facilement prolonger le long du canal jusqu’à Regent’s Park et Camden.
Que voir à Little Venice à Londres ?
Pourquoi on appelle cette zone près de Paddington, Little Venice? L’origine exacte du nom reste un peu floue. Il est souvent attribué au poète Robert Browning, qui vécut dans le quartier au XIXe siècle, même si l’histoire n’est pas totalement établie.
Les photos parlent d’elles-mêmes: on y trouve une succession de canaux bordés de péniches. C’est ici que le Regent’s Canal rejoint le Paddington Arm du Grand Union Canal. C’est l’un des rares quartiers londoniens où vous verrez des gens habiter dans des bateaux: ici, et du côté de Regent’s Canal.
Little Venice n’est pas un quartier plein de vie où l’on ressent le buzz de Londres, du moins à mon sens, mais c’est l’endroit parfait pour une balade tranquille un jour de beau temps (si, si ça arrive à Londres). A la fois pour ceux qui s’intéressent à la navigation fluviale et pour les amateurs de belles maisons londoniennes. En effet, à quelques minutes de Little Venice, vous trouverez le quartier de Warwick/Maida Vale avec ses élégantes maisons du XIXe siècle aux façades en stuc blanc, ses quelques boutiques et ses petits “mews”. Ces culs-de-sac où l’on trouve de jolies petites maisons colorées et souvent bien aménagées (et hors de prix aussi).
La Canalway Cavalcade de Little Venice
Little Venice accueille également chaque année la Canalway Cavalcade, généralement pendant le week-end férié du début du mois de mai. Organisé par l’Inland Waterways Association, ce festival rassemble bateaux décorés, animations, stands, musique et activités autour des canaux. L’accès est gratuit ; pensez simplement à vérifier les dates de l’édition en cours avant votre visite. J’en avais d’ailleurs parlé plus en détail dans mon article consacré à la Canalway Cavalcade.
Mais qu’est-ce que c’est que ça, me diras-tu ? En gros, la Canalway Cavalcade, c’est un grand rassemblement de péniches et de bateaux décorés à Little Venice, avec des animations tout autour des canaux. Si vous avez un bateau, c’est l’occasion de rejoindre l’événement et de participer au rassemblement ; si, comme moi, vous n’avez pas de péniche sous la main, vous pouvez tout simplement aller les admirer. L’accès est gratuit et, honnêtement, c’est assez impressionnant de voir autant de bateaux colorés réunis au même endroit ! Enfin, si l’on aime les péniches, bien sûr. Sinon, j’imagine que l’intérêt est nettement plus limité.
Bref ami lecteur, si tu as déjà visité tous les incontournables londoniens et que tu es à la recherche d’un joli quartier où te promener quelques heures un jour de beau temps à Londres, n’hésite pas à faire un tour du côté de Little Venice et à boire un coup sur un bateau! (on trouve quelques péniches-café).
D’ailleurs, as-tu déjà poussé tes balades londoniennes jusqu’à Little Venice ou Paddington?
De Little Venice à Camden le long du Regent’s Canal
Si vous avez davantage de temps, ne vous arrêtez pas à Little Venice : vous pouvez poursuivre la balade le long du Regent’s Canal en direction de Regent’s Park et Camden. C’est à mon avis ce qui permet le mieux de profiter du quartier, en passant progressivement du calme des péniches de Little Venice à l’ambiance beaucoup plus animée de Camden. Il est également possible de faire le trajet en bateau. Plusieurs compagnies proposent des croisières entre Little Venice et Camden, en longeant Regent’s Park et le zoo de Londres.
Informations pratiques pour visiter Little Venice
- Où ? Autour de Browning’s Pool et Blomfield Road, Londres W9.
- Métro : Warwick Avenue ou Paddington sont les stations les plus pratiques.
- Prix : la balade le long des canaux est gratuite.
- Combien de temps ? Comptez environ 1 à 2 heures pour Little Venice seul, davantage si vous continuez à pied ou en bateau vers Camden ou si vous comptez vous poser pour déjeuner.
- Balade en bateau : plusieurs compagnies relient Little Venice à Camden. Les horaires et périodes d’ouverture varient selon les opérateurs.
- Canalway Cavalcade : généralement organisée pendant le Bank Holiday du début mai ; vérifiez les dates avant de partir. Toutes les infos sur leur site.
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Charmants ces canaux…
Contente que ca te plaise, a decouvrir lors d’un prochain voyage a Londres peut-etre? 🙂
Quand je vivais à Londres je voulais y aller .. & puis au final on ne prend jamais le temps de bien visiter chaque week-end les recoins de notre ville .. & puis je l’ai loupé .. Partie remise hein ? 😀
Hehe! Je connais bien cette situation 🙂 J’ai beau vivre a Londres (ou pas loin quoi) j’y vais a peine une fois par an a Little Venice, et pourtant j’aime bien le quartier. ce sera pour la prochaine fois! Tu as prevu un voyage a Londres dans les mois a venir? 🙂
J’avais vu un reportage sur ce petit coin de Londres ça à l’air pas mal mais vraiment minuscule.
Ah oui? C’est sympa qu’ils en parlent un peu, c’est un quartier tres sympa je trouve. Pas si petit que ca je pense (je n’ai pas verifie la surface non plus) , la zone des canaux remonte jusqu’a Regents Park quand meme. C’est une belle balade a faire par beau temps d’ailleurs
J’aime vraiment beaucoup ce quartier , c’est beau et il y régne un tel calme !
c’est sur qu’on y va pas pour faire la fete 🙂 je trouve aussi que c’est super reposant d’y aller et de s’y promener. Ca change des artères habituelles
C’est un de mes quartiers préférés à Londres … mais plutôt en été ! les petites péniches si fleuries et petites sont vraiment chouette …. ça peut se coupler à un itinéraire sur Camden ou le zoo …
C’est clair qu’en été c’est beaucoup plus sympa. La balade vers Camden et le zoo vaut carrément le coup, après c’est vrai qu’il faut avoir un peu de temps devant soi et qu’il fasse beau (parce que sous la pluie, c’est pas idéal).
J’y vais le week-end prochain, j’essaie de m’y arrêter, c’est vrai que ça a l’air joli ! 🙂
Si tu as le temps et qu’il fait beau, je te le recommande vivement: c’est très joli pour une balade de quelques heures. Et n’hésite pas a faire un tour dans les rues environnantes, on trouve plein de jolies petites maisons. Notamment dans les “mews” 😉
Ah Little Venice … j’y vis depuis 2 ans et je ne m’en lasse toujours pas ! Quartier a ne pas rater.
C’est un super quartier: calme, joli . J’aime beaucoup et si je devais revenir vivre dans le centre-ville un jour, c’est exactement le genre d’endroit où je regarderais 😉