Parfois, quand on habite dans une grande ville comme Londres, l’envie de s’évader devient irrésistible. Être entouré d’immeubles, de bruit et de pollution en permanence, ça fatigue, tu ne trouves pas ? L’autre jour, j’ai eu ce fameux besoin d’air. Une envie presque viscérale de voir la mer. L’avantage de Londres, c’est qu’on peut facilement sauter dans un train et partir pour une journée. L’inconvénient, c’est que les plages anglaises… eh bien, disons que ce n’est pas la Thaïlande !
Cette fois, nous avons décidé de passer la journée à Southend-on-Sea. À seulement une petite heure de train de Londres et pour £20-23 l’aller-retour (avec un open return), c’était une destination parfaite, surtout qu’il faisait beau (oui, c’est rare). Les trains, opérés par National Express, partent régulièrement depuis London Liverpool Street.
Southend-on-Sea : première impression
Southend-on-Sea, c’est une petite ville côtière typiquement anglaise avec ses maisons en briques rouges et son ambiance un peu rétro. Une promenade en bord de mer te plonge dans une atmosphère entre nostalgie et légèreté. Mais soyons honnêtes : si tu rêves de plages de sable fin, tu risques d’être un peu déçu. Ici, la plage est surtout faite de galets, mais le charme du lieu compense largement.
Que faire à Southend-on-Sea en une journée ?
Si tu cherches quoi faire en une journée, voici les activités incontournables :
1. Le Pier : le plus long du monde !
Southend est célèbre pour son Pier (comme Brighton), le plus long du monde avec ses 2,16 km qui s’avancent dans l’estuaire de la Tamise. Deux options s’offrent à toi :
- Marcher jusqu’au bout pour £1.5 (parfait pour prendre l’air et admirer les vues).
- Prendre le petit train qui te déposera directement au bout du Pier pour £3.
Une fois au bout, le paysage est impressionnant, et tu peux visiter le Pier Museum pour en savoir plus sur son histoire et ses anecdotes. Saviez-vous, par exemple, que le Pier a été utilisé pendant la Seconde Guerre mondiale pour surveiller l’estuaire et qu’il a survécu à plusieurs incendies ?
2. Fish & Chips en bord de mer
Southend, c’est aussi un paradis pour les amateurs de Fish & Chips. Il y en a absolument partout le long de la promenade, et ils sont souvent bien moins chers qu’à Londres. Parfait pour un déjeuner en bord de mer.
3. La Beecroft Art Gallery
Cette galerie, nichée dans un bâtiment moderne, expose des œuvres d’artistes locaux, notamment des paysages de Southend et de ses environs. Une petite pause culturelle agréable si tu veux échapper au soleil (ou à la pluie, soyons réalistes). Allez voir leur site: https://www.southendmuseums.co.uk/beecroft
4. Adventure Island : pour les amateurs de sensations fortes
Si tu visites Southend avec des enfants (ou si tu es toi-même un grand enfant), le parc d’attractions Adventure Island est un must. C’est un petit parc en bord de mer avec des manèges pour tous les âges. Mention spéciale pour les montagnes russes avec vue sur la mer !
5. Explorer Leigh-on-Sea
À quelques kilomètres de Southend, le charmant village de Leigh-on-Sea vaut le détour. Ce port de pêche pittoresque est idéal pour flâner et déguster des fruits de mer frais, notamment des huîtres. Leigh est également célèbre pour ses petites ruelles pleines de boutiques d’artisans et de galeries d’art.
Mon expérience à Southend-on-Sea
Nous avons passé quelques heures à nous promener le long de la plage et sur le Pier, profitant du soleil et de l’air marin. Bien sûr, Southend ne rivalise pas avec les stations balnéaires méditerranéennes, mais il y a un certain charme dans cette ville typiquement anglaise.
Source photo ici.
Au retour, nous avons également repéré quelques endroits intéressants comme Chalkwell Park et Westcliff-on-Sea, parfaits pour une prochaine escapade. Ces villages aux grands espaces verts sont idéaux pour une randonnée ou un pique-nique.
Conseils pratiques pour visiter Southend-on-Sea en une journée
- Quand y aller ? Un jour de beau temps, évidemment. Southend est agréable même en hiver, mais la promenade le long du Pier est bien plus plaisante sous le soleil.
- Comment s’y rendre ? Les trains de National Express partent de London Liverpool Street et mettent environ une heure pour atteindre Southend. Pense à acheter ton billet à l’avance pour éviter les tarifs de dernière minute.
- Quoi emporter ? Une paire de chaussures confortables pour marcher sur le Pier (et les galets) et, si tu y vas en été, de quoi te protéger du soleil.
- Budget ? C’est une escapade relativement économique : entre le train (£20-£23), l’entrée au Pier (£1.5) et un Fish & Chips (environ £12-13 pour un cod & chips standard). Tu peux t’en tirer pour moins de £40.
Southend-on-Sea, c’est une petite parenthèse rafraîchissante à seulement une heure de Londres. Certes, ce n’est pas la destination balnéaire du siècle, mais c’est une escapade sympa pour une journée. Et toi, ami lecteur, as-tu déjà visité Southend-on-Sea ? Si oui, quelles ont été tes impressions ? Si non, qu’attends-tu pour te laisser tenter par son fameux Pier et ses Fish & Chips ? 😊
C’est vrai que comparé à certaines plages françaises, ça doit être décevant…
Je crois que compare a n’importe quelle plage c’est decevant 🙂 Surtout la premiere fois quand tu crois vraiment que ce sera une belle plage 🙂
J’avais été à Southend l’année dernière, pour profiter du soleil et prendre l’air! Comme toi, j’avais été très déçue! La plage est bof, la population qui y vient pas top, c’est sale et c’est le paradis de la bouffe dégueulasse et des machines à sous… un gros bof pour moi aussi! 😉
Héhé! Tu me rassures 🙂 J’étais vraiment partie optimiste, mais il y a quelques villes qui ont l’air sympa. Bon après c’est vu du train donc si ça se trouve c’est pareil. Je crois que la prochaine fois il faudrait aller en Cornwall directement ça a l’air joli, et c’est des vraies plages sans cailloux 🙂 On m’avait dit que Southend c’est LA ville du fish & chips…j’ai pas dû tomber sur le bon je pense 🙁
Déjà pour le plus long pier du monde, ça m’intrigue…Pour m’évader de la région montréalaise, j’aime bien aller en Montérégie, dans les Cantons-de-l’Est ou dans les Laurentides, mais les distances sont plus longues pour vraiment changer de décor contrairement à l’Europe.
Je viens de faire une petite recherche sur Montérégie, ça a l’air super mignon! Pour les distances, c’est sûr que les distances ne sont pas les mêmes du tout! Tu dois partir pour plusieurs jours pour que ce soit valable j’imagine…
Pareil, j’étais optimiste et je me suis fait avoir! Il y a des plages sympa, mais il faut bien les chercher. Bournemouth c’est mignon…
Je suis allée à Bournemouth l’an dernier, juste un après-midi j’ai bien aimé et c’est vrai que j’y retournerai bien. Il avait fait un temps horrible comme j’en avais vu depuis que je suis en Angleterre 🙂
[…] tu es arrivé à Southend maintenant il faut rejoindre l’aéroport! Il te faudra aller à l’arrêt de bus et trouver le […]