Visiter Stadhuis, le city hall de Bruges

Pour poursuivre cette série d’articles sur la Belgique, nous retournons à Bruges. Dans un précédent billet, j’avais rapidement mentionné le City Hall de Bruges parmi les choses à voir absolument. Aujourd’hui, j’ai décidé de revenir plus en détail sur ce monument qui m’a véritablement impressionnée, tant par son extérieur que par son intérieur.

Le City Hall : une façade qui ne passe pas inaperçue

Lorsque vous flânez sur la place du Burg, impossible de manquer les bâtiments majestueux qui l’entourent, tous empreints d’un style gothique éclatant. Mais parmi eux, le City Hall de Bruges (Stadhuis), ou Hôtel de Ville, attire immédiatement l’œil par son architecture unique. Contrairement à ses voisins aux façades plus austères, il arbore une façade blanche ornée de dorures, avec des statues dorées qui lui donnent un air résolument distinct. Construit en 1376, ce bâtiment est l’un des plus anciens hôtels de ville des Pays-Bas.

À première vue, je ne m’attendais pas à grand-chose en entrant, pensant que le plus impressionnant était son aspect extérieur. Eh bien, j’avais tort !

Une plongée dans l’Histoire

Dès que l’on pénètre à l’intérieur, on est frappé par le contraste. Entièrement restauré, le City Hall révèle un intérieur presque entièrement fait de bois, du sol aux plafonds, avec une élégance sobre mais raffinée. Cependant, ce ne sont pas de simples panneaux de bois que l’on découvre, mais bien des fresques murales magnifiques illustrant la vie de Bruges au fil des siècles.

Ces peintures représentent des scènes historiques, des personnalités influentes de la ville, et des scènes de commerce qui ont marqué l’âge d’or de Bruges. Chaque détail témoigne du rôle de la ville en tant que carrefour commercial au Moyen Âge. On comprend alors que ce bâtiment était conçu pour impressionner les visiteurs dès le premier regard, notamment ceux venant sceller des accords commerciaux ou politiques.

Pour ceux qui craindraient de se sentir un peu perdus face à cette richesse artistique, ne vous inquiétez pas : à l’entrée, on vous remet un petit guide explicatif. Ce livret est indispensable pour comprendre le contexte des fresques, car il apporte des précisions sur les différentes figures représentées et les événements qu’elles illustrent.

La “Nef”: une salle de réunion monumentale

La pièce maîtresse du City Hall est sans aucun doute sa grande salle de réunion, surnommée la “nef”. Prenez le temps d’explorer cette salle grandiose et d’admirer ses peintures murales qui racontent l’histoire de Bruges à travers des scènes emblématiques. Ici, chaque mur semble avoir une histoire à raconter, que ce soit celle des guildes marchandes, des traités signés, ou des événements marquants de la ville.

Une fois que vous aurez fait le tour de cette salle imposante, ne manquez pas de visiter la petite salle adjacente. Celle-ci abrite une exposition dédiée à l’histoire commerciale de Bruges. Cette collection, bien que modeste, vous plonge dans l’époque où Bruges était l’un des ports les plus influents d’Europe. Vous y découvrirez des informations sur les monnaies utilisées, les traités commerciaux signés, et les personnalités influentes de l’époque.

Un univers de symbolisme: les statues

Outre les fresques, le City Hall regorge de statues sculptées avec une grande finesse. Ces figures ornent aussi bien l’intérieur que l’extérieur du bâtiment, représentant des saints, des héros locaux, et des figures allégoriques symbolisant les valeurs de justice et de prospérité.

Informations Pratiques

La visite du City Hall est une activité idéale pour les amateurs d’histoire et d’architecture, mais aussi pour ceux qui souhaitent en apprendre davantage sur Bruges. Le billet d’entrée coûte seulement 8 euros, un tarif qui inclut également l’accès à une autre exposition temporaire (dont je dois avouer avoir oublié le nom). Un excellent rapport qualité-prix pour deux musées ! Comptez environ une heure et demie pour bien profiter de la visite, surtout si vous prenez le temps de lire toutes les explications fournies.

• Horaires d’ouverture : Tous les jours de 9h30 à 17h00 (dernière entrée à 16h30).
• Adresse : Burg 12, 8000 Bruges.
• Le site de l’Office de Tourisme pour plus d’informations.
• A relire: mon article sur les trucs sympas à voir à Bruges et la promenade nocturne dans cette jolie ville.

Honnêtement, ce n’est pas le genre de monument vers lequel je me serais dirigée spontanément. Nous n’avions pas vraiment planifié ce week-end à Bruges, préférant explorer la ville au hasard. Et parfois, ce sont ces découvertes imprévues qui apportent les plus belles surprises. Le City Hall a non seulement enrichi notre compréhension de Bruges, mais il a aussi ajouté une dimension historique à notre visite.

Et vous, avez-vous déjà visité Bruges ? Avez-vous pris le temps de découvrir son City Hall ? Quelles ont été vos impressions ? Partagez vos anecdotes en commentaire !