Visiter un tunnel sous la Tamise à Londres

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Dans la série “visiter Londres insolite” je vous propose d’aller sous la Tamise! Si, si, si c’est faisable! Voici comment.

Le Brunel Tunnel de Londres

Il y a quelque temps, avec une amie nous sommes allées visiter un tunnel sous la Tamise. Oui, je sais il y a pas mal de façon de fêter le 14 juillet à Londres mais là ça avait l’air pas mal. Dans la description il y avait: tunnel, jardin et cocktails spécial 14 juillet. C’est tentant, non?

Bref, nous voilà donc au Musée Brunel que j’avais repéré depuis quelques temps mais sans jamais prendre le temps d’aller le visiter. La visite du tunnel était prévue pour 19h30, nous avons donc eu le temps de découvrir leur jardin avec un “Bastille Day cocktail” à la main. Dans le cas de ce musée quand on parle de jardin, on veut vraiment dire jardin: on y trouve des fruits et des légumes mais pas de fleurs ou arbres comme dans les autres jardins de Londres.

Rappel historique: construction du tunnel de Brunel

A 19h30 le guide nous appelle pour descendre dans ce fameux tunnel qui passe sous la Tamise. Là, un petit rappel historique s’impose. Ce tunnel reliait  Rotherhithe et Wapping (deux stations de métro aujourd’hui), soit 396m de long, 100m de large et 23m de profondeur. Il faut préciser qu’il s’agit du premier tunnel au monde construit sous une rivière navigable. Les dates des travaux s’étalent de 1825 à 1843. Donc au 19ème siècle, Marc de Brunel (ça sonne français ce nom, hein?!) a été choisi pour réaliser ce projet. Ami lecteur, tu te rends compte qu’on est au 19ème et les gars ils se disent, “tiens, on va faire un tunnel sous la Tamise pour voir!“. Ils avaient un grain, non? Sur Wikipedia, il est précisé que Brunel avait déjà établit des plans avant ça pour creuser un tunnel sous la Neva, en Russie. Ca n’a pas été fait finalement.

Pour creuser le tunnel, ils ont utilisé le système du tunnelier, une sorte de très grand bouclier que l’on poussait en creusant au milieu et sur les côtés. Brunel a fait breveté cette méthode, que l’on a ensuite utilisée pour construire le métro de Londres. La méthode qui a donc permis de créer le premier métro au monde a été inventée par un français 😉

Source photo ici.

La construction comme tu peux l’imaginer n’a pas été facile notamment à cause des innondations. Normal, on est sous la Tamise, il y a des risques. 6 personnes ont trouvé la mort lors d’une de ces innondations, le fils de Brunel a lui aussi failli y passer. Il aidait son père pendant la construction. Bref après des années d’accidents, de travail très difficile, des années à courir après les investisseurs…le tunnel a vu le jour. On pouvait donc traverser la Tamise par en-dessous!

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L’entrée du Tunnel de Brunel telle qu’elle était à l’époque. C’est la partie que l’on peut visiter aujourd’hui, sauf que de nos jours les escaliers ne sont plus là, on voit juste les marques.

Attention, ce n’était pas un simple tunnel mais une vraie galerie marchande: 60 magasins vendant des souvenirs en tout genre! Comme tu peux le voir sur l’image qui suit, il y avait des arcades (60) qui abritaient ces boutiques. Cependant, malgré cela le tunnel n’était pas rentable et devenait mal famé. C’est ainsi que l’on a organisé de grands spectacles avec des danseurs, des chevaux (comment on a fait descendre les chevaux dedans, mystère!), des habitants des colonies en costumes traditionnels…pour faire revenir la clientèle riche et la faire dépenser dans les différentes boutiques: “plus on dépense, plus on est courageux”. En effet, plus on dépense, plus on reste longtemps et plus c’est risqué à cause du risque d’innondation et donc le risque d’y passer!

Voilà ami lecteur, si tu as quelques heures à tuer et que tu veux visiter un musée sympa je te recommande celui-ci. Absolument. 5 livres l’entrée du tunnel, tu peux aussi accéder au jardin. Le musée en lui-même est à 3 livres. Hier, nous n’avons pas eu le temps de visiter le musée de Brunel donc je pense y retourner un de ces jours. Ils organisent des concerts, des marches le long de la Tamise…en plus de la visite du musée.

Et toi ami lecteur, ça t’inspire? Tu en avais entendu parler de ce tunnel avant? Sinon, tu as fait quoi pour le 14 juillet?

PS: ils organisent des concerts musique des balkans aussi 😉

Infos pratiques

  • Brunel Museum, Railway Avenue, Rotherhithe, London, SE16 4LF
  • Téléphone: 020 7231 3840
  • Infos pour réserver une visite par ici; tarif £15/adulte

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0 Comments

  1. Oh ben super! Merci pour ce bon plan!
    Moi j’ai dormi pour le 14 juillet 😉

    1. J’aurai bien dormi aussi 🙂 J’ai pas précisé mais le guide est vraiment bien, il parle aussi français et il est très intéressant! Je compte y retourner un de ces jours pour avoir la ballade-guidée et voir visiter le musée.

  2. Ca doit être très intéressant comme visite.

    1. Crois-moi c’est super! On ne voit qu’une partie du tunnel mais le guide est tellement interessant qu’il arrive a faire revivre tout ca. Il utilise un livre comme support pour les histoires avec des images d’epoque comme ca on se rend mieux compte de ce que ca pouvait etre a l’epoque!

  3. Merci ! Grace à Aesa et toi Lucie, je connais maintenant tous les secrets du tunnel sous la tamise ! Tu raconte bien mieux que Wikipedia. 😉

    1. Ahaha! Merci pour le compliment 🙂 J’ai tendance à simplifier au maximum, c’est moins prise de tête!

  4. Là il s’agit typiquement de lieux que j’aime visiter. Je reste toujours stupéfait de voir l’ingéniosité qu’ont déployé architectes et ingénieurs pour réaliser ce type de grand travaux dans le passé!

    1. Pareil, ça m’a vraiment surprise de voir qu’à cette époque ils ont eu cette idée de construire ce sous terrain, sous la Tamise. Vu les techniques qu’ils avaient à l’époque il fallait avoir un grain! Mais franchement c’est à voir, j’ai acheté leur livre histoire d’avoir tous les détails 🙂

  5. Hey ça devait être bien intéressant :=)
    Et ce n’est pas habituel come visite !

    1. C’etait genial! J’y retournerai avec plaisir: le guide etait super sympa et on sentait que non seulement il connaissait bien son sujet mais que ca l’interessait vraiment. Si tu passes a Londres, tu dois absolument y aller. Et un samedi soir pour avoir le cocktail “fruits du jardin” 🙂

  6. Ah ça c’est une visite qui sort de l’ordinaire au moins ! Thanks pour ce bon plan 😉

    1. Oui, c’est tres sympa comme sortie! Ca change vraiment de l’ordinaire! 🙂

  7. Zut alors, j’ai pourtant habiter 1 an à londres, mais je connaissais pas ce musée.
    Promis la prochaine fois que j’y retour je vais y jeter un coup d’oeil.

    1. Il m’a fallu presque 2 ans pour en entendre parler. J’ai pas l’impression qu’ils sont très doués en marketing, mais le musée est sympa et il faut faire la descente dans le tunnel avec le guide, c’est en supplément mais ça vaut carrément le coup!

  8. […] sur la Tamise, des tramways…maintenant nous avons l’underground. On mentionne aussi le Brunel Tunnel à un moment […]

  9. L’ancetre du tunnel sous la manche en 1825 ! Soit plus de 160 ans avant !

    1. Sérieux? Wow! Ils étaient un peu fous cest types quand même! Par rapport aux moyens de l’époque! 🙂

  10. […] de Londres, on se rend compte que beaucoup de stations ont connu le même sort. Tu te souviens du Brunel Tunnel (que je te recommande de visiter si tu passes à Londres), c’est la même histoire: pas […]

  11. Dommage que tu n’ais pas de photos de l’intérieur ! Je trouve que le prix est un peu élevé pour visiter un tunnel par contre !

    1. En fait, le prix comprend aussi la visite guidée. Je crois qu’elle dure presque une heure si je me souviens bien. J’ai pas chronométré non plus. La visite est très intéressante d’ailleurs je ne crois pas que l’on puisse y descendre seul.

  12. Et plein de pubs sympas dans le coin, en passant! 😉

    1. Oui, c’est sur 🙂

  13. […] Si l’on se replace en contexte, à cette époque Londres est en plein développement donc on a besoin d’un nouveau pont pour gérer “le traffic”. On décide donc d’organiser un concours d’architecture: chacun peut soumettre ses plans et un jury décidera d’un gagnant. Celui-ci verra son dessin réalisé “en vrai”. C’est Sir John Wolfe Barry qui remporte le concours. 50 dessins ont été présentés au total. 8 ans et 430 employés plus tard, le pont est terminé et prêt à l’emploi. Ce pont me rappelle un autre bâtiment construit à la même époque à Londres: le tunnel de Brunel. […]

  14. […] d’eau et qu’il a décidé de faire construire ça! Tu sais quoi, ça me rappelle Brunel avec ses tunnels sous les fleuves! Ils m’épatent ces […]

  15. […] Le Tunnel de Brunel (et son musée): c’est LA visite qui m’a le plus plu cette année à Londres, ce lieu […]

  16. […] l’entrée de l’ancien tunnel sous la Tamise. Si vous avez oublié, c’était dans cet article. J’avais beaucoup aimé cet évènement: nous étions posés dans le jardin qui surplombe […]

  17. […] certaines  stations pour des occasions particulières, ce qui serait plutôt sympa!  Depuis ma visite du tunnel de Brunnel sous la Tamise l’an dernier, je m’intéresse pas mal à l’histoire des transports […]

  18. […] vous le savez, j’adore le Brunel Museum! Cette année ils organisent un évènement pour Halloween (en plus de tous les évènements […]

  19. Est-ce qu’on est obligé pour visiter le TUNNEL d’y aller pendant des visites guidées ou on peut y avoir un accès libre pour 5£ ?

    1. Il me semble que les descentes dans le tunnel ne se font que pendant les visites guidées, les visites sont indispensables pour bien comprendre l’histoire du lieux. Sachez qu’on ne visite que l’entrée du tunnel, on ne le traverse pas.

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